凯库勒之梦的教训,科学即求真

时间：2015-12-20 14:34:29 所属分类：教育理论 浏览量:

摘要：在凯库勒之前，约瑟夫。洛斯密德和奥古斯特·劳伦就对苯环结构有独到的发现，而且有证据表明凯库勒研读过这两个人的著作，凯库勒之梦是捏造出来的。凯库勒之梦提醒人们，诚信和求真是最基本的科学素养。化学教师应该着力培养学生讲求诚信和勇于求真的

摘要：在凯库勒之前，约瑟夫。洛斯密德和奥古斯特·劳伦就对苯环结构有独到的发现，而且有证据表明凯库勒研读过这两个人的著作，凯库勒之梦是捏造出来的。凯库勒之梦提醒人们，诚信和求真是最基本的科学素养。化学教师应该着力培养学生讲求诚信和勇于求真的科学精神。
　　关键词：凯库勒之梦：诚信；求真
　　
　　1　凯库勒之梦
　　
　　科学发现中人们往往偏爱各种逸闻趣事，以至于许多谬误的信息因其有趣而容易以讹传讹，使事情的真相远离了人们的视线。科学史上有许多例子，那些真正做出贡献的人，他们的贡献和荣誉，被别人据为己有，而这其中的始作俑者常常是所谓的科学趣事，凯库勒之梦算是一例。
　　1890年，弗里德利希·凯库勒(Friedrich August Keku16，1829—1896)在柏林市政大厅举行的庆祝凯库勒发现苯环结构25周年大会上，提到其悟出苯分子的环状结构源于一个神奇梦境的启示。学术界一下子热闹了，科研背后的艰辛离开了公众的视线，离奇的故事开始吃香。化学家对凯库勒首先发现苯环结构津津乐道；心理学家忙着研究科学发现中的心理过程，以此梦作为非理性因素在科学发现中起着重大作用的例证；教育读物甚至以此为经典案例，教育学生要善于独立思考，要懂得在科学发现中捕捉直觉形象，要以事实为依据，以严肃的科学态度进行多方面的分析和探讨，这才是取得成功的关键。
　　然而，事实总是喜欢与人们开玩笑。恰是这一以严肃的科学态度标榜的伟大发现，在事实面前一点也严肃不起来。最近的研究表明，苯环结构的发现，既不是凯库勒独立思考的结果，更不是什么梦境提供的直觉形象的启示。
　　
　　2　事情的真相
　　
　　令人奇怪的是，凯库勒是在1865年发表有关苯环结构的论文的，25年以后才说这个发现是受到梦境的启发。作为这样贡献巨大的梦境，为什么时隔25年凯库勒才觉得有必要提起它呢?
　　真相的浮现起始于一篇严谨的学术论文：1989年，威廉·怀斯威瑟(William Wiswesser)发表了题为“洛斯密德，一个被遗忘了的天才”的论文[3]，文中的史料表明，约瑟夫·洛斯密德(Joseph Loschmidt，1821—1896)在1861年就已经出版了《化学研究》一书。[2]洛斯密德在当时是奥地利一位普通的中学化学及物理教师，在他1861年出版的仅有47页的《化学研究》一书中，详尽地描述了包括苯环结构在内的368个有机化合物的结构式，还画出了121个苯及其他芳香化合物的环状化学结构。这表明洛斯密德是化学史上第一个正确描述环状有机分子的人，洛斯密德的成果比凯库勒要早四年，苯环结构的创始人应该是洛斯密德。此后，德国的克里斯钦·R·罗(christian R，Noe)教授和美国的阿佛列·贝德(Alfred Bader)博士在1990年4月美国化学协会(The AmericanChemical Society)举办的关于苯环结构的研讨会上共同提交了一份论文，详细介绍了洛斯密德在有机环状结构理论的建立中做出的巨大贡献。
　　至此，人们还有可能认为，凯库勒也许是独立于洛斯密德提出苯环结构的。但是这种设想很快被推翻。研究者发现，凯库勒在1862年1月4日给其学生的信中提到洛斯密德关于分子结构的描述令人困惑。这说明，凯库勒在1865年发表那篇论文前，就已经读过洛斯密德在1861年出版的《化学研究》一书。1992年，美国伊利诺大学化学教授约翰·沃提兹(John H.Wotiz，1919—2001)在《凯库勒之谜，对化学家和心理学家的挑战》一书中，[4]对凯库勒在苯环结构建立过程中所扮演的角色提出了质疑。沃提兹发现早在1854年，法国化学家奥古斯特·劳伦(Auguste Laurent，1807—1853)在《化学方法》一书中已经把苯分子结构画成六角形环状结构。沃提兹还在凯库勒的档案中找到他在1854年7月4日写给德国出版商的信，信中他提出由他把劳伦的这本书由法文翻译成德文。[1]这就表明凯库勒读过而且熟悉劳伦的这本书。但是凯库勒在论文中没有提及劳伦对苯环结构的研究，只提到劳伦的其他工作。对于苯环的结构，洛斯密德把它画成了圆形，而劳伦则是画成正确的六角形。既然已经熟读了劳伦的著作，凯库勒就没有必要再受什么梦境的启发了。

3、凯库勒之梦的教训：求真
　　事情至此应该真相大白，凯库勒之梦在科学史上扮演了一个不太光彩的角色。这个莫名其妙的梦境带来的所谓顿悟，经过猎奇的人们当作科学史上的趣事反复传扬，被夸大得似乎比辛勤劳动艰辛探索更为重要。许多人会据此误认为，要想取得伟大的成就，除了勤于探索之外，还要有神明的指引和暗示。这容易给人们带来消极的影响。事情真相表明，凯库勒之于苯环结构的发现，没有让人们看到严肃的科学态度。严肃的科学态度，最基本的就是要诚信、求真。
　　要进行科学探索，任何人都不可能借助神明和天启的力量。我们要想在科学的高峰上更进一步，需要站在前人的肩膀上，这无可厚非。问题是，不能把别人的成果直接据为己有，要讲究诚信而不是欺骗，我们在前人成果上做研究，要明确承认前人已经做出了哪些成就，在此基础上我们还可以进一步做什么样的工作，这才是严肃的科学态度。凯库勒之梦的教训是，无论是学习还是进行科学探索，诚信和求真是最基本的科学素养。化学教师应该着力培养学生讲求诚信和勇于求真的科学精神。因为进行科学探索本身就是求真。这个求真不仅仅包括求得对世界的正确的认识，而且还应当包括求得对科学史的正确对待。诚信是一个最基本的原则，在诚信的原则下求真，才能得到真知而不会轻易相信所谓的逸闻趣事甚至谎言。只有诚信的人才敢于求真，也只有诚信的人，才敢于面对别人的较真。科学研究成果的取得无不通过艰辛探索，我们尊重科学，更应该尊重历史，尤其应当尊重那些真正做出贡献的人。我们要敢于在谎言面前较真，还原事情真相，给真正作出贡献的人以应有的尊重。同时我们也应该从这里吸取教训，科学是容不下谎言的。

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